Les ministres d'Environnement de France, Italie et Principauté de Monaco ont signé un accord sur un Sanctuaire pour les cétacés en Méditerranée dans le bassin compris entre Ligurie, Provence, Corse et Toscane.

Cette zone (environ 100 000 km2, soit 4 % de la surface de la Méditerranée) abrite une forte concentration de cétacés (baleines et dauphins), du fait de conditions d'alimentation particulièrement favorables, qui nécessitent une protection.
Il s'agit du premier accord international de ce type. Il porte sur les eaux internationales et pourra servir d'exemple pour la protection de toute la Méditerranée.

Europe Conservation se réjouit de la signature de cet accord, même s'il doit attendre l'aval de la Commission Européenne (compétente en matière de pêche) pour devenir effectif. Cette ONG internationale, créée en 1989, s'est engagée depuis plusieurs années dans l'objectif de la creation de ce sanctuaire.

"Nous avons été les premiers à démontrer la présence d'une grande concentration de mammifères marins en Méditerranée occidentale, grâce à des expéditions scientifiques soutenues par plusieurs centaines d'écovolontaires", déclare Jean Philippe Beau Douëzy, fondateur d'Europe Conservation France et aujourd'hui directeur d'Ecoguide International.

L'accord signé ne signifie pas que l'engagement des associations va cesser, au contraire. Le sanctuaire doit devenir une réalité sur le terrain, grâce à l'engagement des pouvoirs publics et des organisations non gouvernementales, dont le rôle est primordial.